FIFAワールドカップ2026が2026年6月12日に開幕したとされる。北中米3カ国（アメリカ・カナダ・メキシコ）を舞台に、史上最多の48カ国が参加するこの大会で、日本代表はグループFに入った。日本の対戦相手はオランダ・チュニジア・スウェーデンとされており、決して楽ではないが突破の可能性は十分あるとの見方もされている。
日本代表のグループリーグの試合日程は以下のように伝えられている。
オランダはサッカーの歴史において「トータルフットボール」の発祥国として知られる、欧州屈指の伝統強国だ。過去のFIFAワールドカップでは準優勝を3度経験（1974年・1978年・2010年）しており、常に優勝候補の一角に名を連ねる強豪国とされる。近年は若い才能が次々と台頭しており、プレミアリーグやブンデスリーガなどで活躍する選手が多いとされる。
チュニジアはアフリカ北部の強豪国で、ワールドカップには複数回の出場経験を持つとされる。ただし、日本にとっては勝ち点3を狙いに行ける相手でもあると専門家の多くが見ているとされる。
スウェーデンは北欧のサッカー強豪国で、堅守速攻を得意とするスタイルが特徴とされる。日本にとってはチュニジア戦の結果次第で、勝ち点を積み上げた状態でスウェーデン戦に臨めるかどうかが重要になってくるとされる。
近年の日本サッカーは、欧州5大リーグで活躍する選手が増え、チームの国際的なレベルが大きく向上しているとされる。2022年カタールW杯ではドイツ・スペインといった強豪国に勝利した経験もあり、大舞台での精神的な強さも身についてきているとも言われる。多くの専門家は「チュニジア戦での勝利が最低条件」としながら、「オランダ・スウェーデン戦でも勝ち点を取れれば理想的」との見方をしているとされる。
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FIFAワールドカップ2026の日本代表はグループFでオランダ・チュニジア・スウェーデンと対戦する。6月15日のオランダ戦を皮切りに、26日のスウェーデン戦まで3試合が展開される。史上最多48カ国参加の大会で、日本代表のグループリーグ突破、そしてベスト8以上を目指す戦いに注目したい。